サンガンピュールの物語（お菓子の国）2話

　－２－

　地下フロアを歩いていたら、サンガンピュールは一枚の広告ポスターを見つけた。
　「おじさん！『お菓子の国』だって！」
　「『お菓子の国』？」
　「ヘンゼルとグレーテルに出てきそうなお菓子の家とか出てくるのかな？」
　珍しく年齢相応な反応をするサンガンピュール。
　「どれどれ･･･、どうやらお菓子屋さんの集まりみたいだ」
　「集まり？」
　「そう」
　とKが言いかけた時、地下フロア内に悲鳴が響き渡った。
　「きゃあああああっ！！」
　「なんだ！？」
　Kとサンガンピュールが悲鳴の聞こえた方面へ走り出した。すると叫び声が聞こえた。
　「誰か助けてください、従業員のひとりがナイフを突き付けられています！」
　と、従業員がお客さんめがけて叫んできたのだ。
　すかさずサンガンピュールが、Kを置いてけぼりにし、人ごみを掻き分けて現場に向かった。彼女が目にした光景とは･･･、なんと、肉売り場で男性店員にダガーナイフを突き付けている男が立っていた。サンガンピュールは思わず叫んだ。
　「あんたは何者なの、一体！」
　「俺か？俺はな、旧仏教の過激派だ！」
　これに対してKは突っ込まずにいられなかった。
　「仏教で過激派なんて初耳だよ。それに自分から過激派って言うかよ･･･」
　このことが良く分からなったサンガンピュールはまた聞き返した。
　「旧仏教の過激派？よく分かんないんだけど！」
　男はこう言い放った。
　「お前が知る必要は無い！そもそも俺は菜食主義者なんだ。仏教の五戒にな、不殺生戒（ふせっしょうかい）というのがあんだよ！だから動物の肉を売っている全ての人間が憎いんだよ！だから、肉を売ってねえで野菜をたくさん売れよ！」
　この菜食主義者は男性店員の首を切りつけるそぶりを見せている。
　サンガンピュールは叫んだ。
　「難しいことを聞かされたけど、いくらなんでもやりすぎなんじゃない！？」
　いつの間にか買い物客の間にざわめきが起こった。彼女が土浦ではスーパーヒロインとして有名であることを知っている人は、周りの買い物客の中にはほとんどいなかったからだ。そんなムードが出てきた時だった。
　「なんだ、このチビ！少しでも近づいてみろ、この男の首を切るぞ！」
　男はそう言って自分のダガーナイフを店員の首に密着させた。今にも切りつけられそうな店員はおそるおそる言った。
　「お願いだ、彼の言う通りにしてくれ･･･」
　「お前は黙ってろ！」
　サンガンピュールは策を練り、それから1分もしない内に、後ろにいたKにお願いした。Kはたまたまこの日はセーターを着ていた。そのセーターを貸してほしいと言ったのだ。Kは何をするつもりなのかと思いつつ、貸した。そして彼女は腰に巻いた。
　サンガンピュールと菜食主義者の睨みあいは5分ほど続いた。その時、彼女は拳銃を取り出した。男は叫んだ。
　「おいっ、何する気だ！撃つんなら切るぞ！」
　男が警告する中、彼女は照準を定めていた。ダガーナイフから5メートルほど離れたところからだ。拳銃が出たら周りの買い物客は冷静でいられるはずもなく、様々な方向へ散っていき、地下街は大騒ぎになった。そして、
　「バーン！！」
　北千住の地下街に銃声が響いた。弾丸はダガーナイフにあたり、それは地面に落ちた。それと同時に店員の男性は失神して倒れた。男が逆上したその隙に、彼女は自分の念力で店員を後ろのKに回した。そして男と1対1で対面した。男はダガーナイフを前に出し、彼女目掛けて突進してきた。
　「ウオオオオオッ、ぶっ殺してやる！！」
　凶器を前に動じないサンガンピュールは借り物のセーターで男の右腕をくるみ、身動きを取れなくした。彼女は男を投げ技で飛ばし、結果としてリンゴの山へ突っ込んだ。彼はその際にナイフを落とした。隙を入れずに彼女は拳銃からライトセイバーに持ち替えた。そしてそこから発生する高温の光でナイフを融解させ、男の武器を使い物にならなくしたのだった。そしてライトセイバーを男に突き付けたところでKがストップをかけた。もういいだろう。
　サンガンピュールの勝利である。見事な速攻業で、周りの買い物客から歓声が上がった。店員の男性も失神はしたものの命に別条は無かった。しばらくして菜食主義者は警察に連行されていった。

　（第3話に続く）